‘홍콩 화재’ 반정부 선동자들 잇달아 체포
진화가 완료 된 홍콩 타이포 고층아파트. 현지시각 지난달 26일 발생한 화재로 최소 151명이 사망했다. (출처=AP/뉴시스)
현지시각 어제 홍콩 성도일보 등에 따르면 홍콩 주재 국가안보공서(국가안보처)는 전날 오후 케네스 청 캄훙 전 구의원과 여성 자원봉사자 등 2명을 체포했다고 밝혔습니다. 이들이 화재 참사와 관련해 정부를 증오하도록 선동한 혐의를 받고 있는 것으로 전해졌습니다.
정부의 책임 규명과 제도 개선을 촉구하며 전단을 뿌리고 온라인 청원을 주도한 대학생 마일스 콴이 선동 혐의로 체포된 지 하루 만입니다. 현재 콴은 풀려난 상태입니다.
홍콩 보안 당국도 불순 세력의 반역적 언행과 분열 선동에 현혹되지 말라는 경고 성명을 올렸습니다. 화재 참사에 따른 정부 책임론이 2019년 '홍콩 민주화 시위' 같은 대규모 반중 시위로 이어지는 것을 막기 위해 초기 단계부터 비판 여론을 강력히 차단하겠다는 의지로 해석됩니다.
한편, 홍콩 당국은 이날 오후 기자회견을 통해 화재 원인을 조사 중인 경찰이 과실치사 혐의로 이미 13명을 체포했다면서, 조사가 아직 진행 중인 만큼 체포 인원이 늘어날 가능성도 배제할 수 없다고 밝혔다고 현지 언론이 밝혔습니다.
또 문제가 된 아파트 외부 비계에 쓰인 그물망을 샘플 조사한 결과 방염 기준을 충족하지 못한 것으로 확인했다고 덧붙였습니다.
장하얀 기자 jwhite@ichannela.com