주일 중국대사관이 어젯밤(10일) "일본 국민에 대한 중국 일반 사증 발급을 일시 정지한다"며 "재개에 대해서는 다시 알려드리겠다"고 공지를 띄웠습니다.

중남미 국가를 순방 중인 하야시 일본 외무상이 11일 중국 정부가 일본 국민에 대한 비자 발급을 중단한 데 대해 매우 유감이라는 입장을 밝혔습니다.

아르헨티나를 방문 중인 이날 기자들을 만나 이 같이 밝히고 “외교 경로로 항의하고 조치 철폐를 요구했다”고도 말했습니다.

일본 NHK방송에 따르면, 일본 정부 관계자도 "(중국의 반응을) 생각했지만 일본 측이 입국을 금지한 것은 아니기 때문에 이번 대응은 조금 지나치다"고 밝혔습니다.

앞서 어젯밤 일본 도쿄에 있는 중국대사관은 “일본 국민에 대한 중국 일반 사증 발급을 일시 정지한다”고 공지했습니다. “재개에 대해서는 다시 알려드리겠다”고 밝혔지만, 왜 비자 발급이 되지 않는 지 사유에 대해서는 설명하지 않았습니다.

일본 언론들이 이미 여행사를 통한 중국 비자 발급이 불가능하다고 보도한 뒤, 주일 중국대사관이 공지를 올린 것으로 외교나 공무, 인도적 사유에 의한 비자 발급 외에 일반 비자 발급을 제한한다는 겁니다.

일본 정부는 중국의 코로나19 확진자 유입을 경계해 지난달 30일부터 중국발 입국자 규제를 강화한다고 발표했습니다. 지난 8일부터는 중국발 직항편 입국자에게 출국 전 72시간 내 PCR 음성증명서 제출과 입국 시 PCR 검사를 의무화했습니다. 다만 중일간 비즈니스 왕래에 불편을 끼치지 않도록 비자 발급은 제한하지 않았습니다.

한편 일본 언론들은 이번 중국 비자 발급 중단 조치가 언제까지 이어질지 몰라 일본 기업들이 타격을 입는 것은 아닌지 우려했습니다. 중국에 지사가 있는 일본의 한 대형 상사는 “주재원 전용의 비자가 완화된다고 해서 다행이라 생각한 순간 비자가 막혔다”며 답답함을 토로했습니다.

김민지 도쿄 특파원