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도널드 트럼프 미국 대통령이 종합격투기 단체 UFC의 데이나 화이트 대표에게 백악관 대변인직을 제안했다고 밝힌 가운데 UFC 선수들이 백악관 기자들을 폭행하는 내용의 애니메이션 영상도 공개해 논란이 일고 있습니다.

트럼프 대통령은 8일(현지시각) SNS에 약 1분 분량의 애니메이션 영상을 공개했습니다.

이에 따르면 데이나 화이트가 백악관 브리핑룸 연단에 서서 자신을 새 백악관 대변인이라고 소개하는 장면이 등장합니다.

기자들이 질문을 던지자 화이트가 뒤에 대기하고 있던 UFC 선수들을 부르고 선수들은 질문한 기자들을 주먹으로 때려눕히거나 브리핑룸 밖으로 끌어냅니다. "파시즘"이라고 항의하던 기자들도 모두 제압돼 바닥에 쓰러집니다.

이후 트럼프 대통령이 브리핑룸에 들어와 "브리핑은 어땠나"라고 묻자, 화이트는 "격렬했지만 대체로 평온했다(Fiery, but mostly peaceful)"고 답합니다. 트럼프 대통령은 "훌륭하다"고 말하며 콜라를 마시는 것으로 영상이 끝납니다.

미 의회전문매체 더힐은 이 영상이 시트콤 애니메이션 '패밀리 가이(Family Guy)'를 연상시키는 스타일로 제작됐다고 전했습니다.

하지만 워싱턴포스트, CNN 등 유력 매체들은 애니메이션 내용을 다루면서 “트럼프 대통령이 그동안 기자들을 적대시한 심리가 담겼다”며 비판했습니다.

‘피플’ 등 미국 언론은 트럼프 대통령이 하루 전 화이트를 "폭력적인 전사이자 투사"라고 소개하며 백악관 대변인직을 제안한 데 이어 이 같은 영상을 공개하면서 논란이 더욱 커지고 있다고 보도했습니다.

워싱턴포스트는 백악관 관계자를 인용해 “트럼프 대통령이 전날 화이트에게 백악관 대변인직을 제안한 것은 농담이었다”고 보도했습니다. 다만 ‘더힐’은 “화이트가 10일 워싱턴에서 트럼프 대통령과 만나 이 문제를 논의할 예정”이라고 전하기도 했습니다.

김범석 기자 bsism@ichannela.com

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