육사 생도들에게 ‘3금(禁)’ 보다 무서운 것? [런치정치]
육사 생도에게 적용돼 온 이른바 '3금(禁)' 규율 때문입니다. 결혼과 음주, 흡연을 금지하는 금혼·금주·금연. 1952년 도입된 이 규율은 장교에게 요구되는 절제력과 품위를 기른다는 취지였습니다.
그런데 최근 국방부가 생도들의 제한적 흡연을 허용하는 방침을 정하면서 논쟁에 다시 불이 붙었습니다. 흥미로운 건 육사에서 3금보다 더 근본적인 가치로 여기는 또 다른 규율이 있다는 겁니다. 그게 뭘까요?
지난 2월 27일 서울 노원구 육군사관학교에서 열린 제82기 졸업식에서 김규하 육군참모총장 등 주요직위자들이 졸업생들과 기념촬영을 하고 있다. (뉴시스)음주는 가능, 흡연은 불가능?
흡연 허용 논의가 처음은 아닙니다. 육사는 2014년 학교 밖에서 사복을 입었을 때 음주와 흡연을 허용하는 방안을 내놨습니다. 하지만 2016년 실제 완화된 것은 음주 규정이었습니다. 술은 제한적으로 마실 수 있게 됐지만 흡연과 결혼 금지는 유지됐습니다.
그러다 지난 6월 국가인권위원회는 사관생도의 흡연을 전면 금지 정책은 행동의 자유와 사생활을 과도하게 제한한다며 개선하라고 권고했습니다.
국방부는 9월 이 권고를 수용했습니다. 학교 안에 있을 때나 제복을 입은 상태에서는 흡연을 금지하되, 외출·휴가 중 사복 차림일 때는 허용하겠다는 방침입니다.
정작 사관학교에서 반대
흥미로운건 육·해·공군사관학교들이 흡연 허용에 반대하고 나섰단 겁니다. 장교가 될 생도는 강인한 인내심과 높은 수준의 품위를 유지해야 한다는 겁니다.
육군사관학교 생도들이 지난해 2월 18일 경기도 평택시 캠프 험프리스 미2사단에서 오는 4월 미국 웨스트포인트에서 진행되는 샌드허스트 경연대회를 앞두고 장애물 훈련을 받고 있다. (뉴시스)국방부가 흡연 허용 방침을 정하더라도 실제로 규정을 바꿀 권한은 각 사관학교장에게 있습니다. 최종 시행 여부는 아직 결정되지 않았습니다.
육사 출신 현역 장교 A씨는 "명예가 중요한 육사에서 생도가 담배를 피운다는 것은 어림없는 소리"라며 부정적인 반응을 보였습니다.
또 다른 육사 출신 현역 장교 B씨도 "생도시절 육사의 규율을 지키며 본인을 절제하는 법을 배운다"며 "생도가 담배를 피우는 것은 옳지 않다"고 밝혔습니다.
물론 엄격한 규율이 무조건 좋은 것만은 아니라는 의견도 있습니다. 육사 출신 현역 장교 C씨는 "3금을 지나치게 강조하면 지키지 못했을 때 겉으로는 정직한 척해야 하는 갈등이 생긴다"며 '명예제도'를 거론했습니다.
육군사관학교 3학년 생도들이 지난 2024년 8월 7일 특수전학교에서 진행된 공수기본훈련 중 300미터 상공의 기구로부터 도약하며 낙하산을 펼치고 있다. (뉴시스)감독관 없는 시험…거짓말 용납 안 돼
육사 출신 현역 장교 3명은 '3금'보다 '명예제도'가 중요하다고 입을 모았습니다. 3금을 위반한 것보다 명예 위반이 더욱 중대한 문제란 겁니다.
명예제도는 거짓말과 부정행위, 절도 등을 금기시하는 제도입니다. 규정 위반 자체보다 정직과 신뢰를 저버리는 행위를 장교의 자질과 연결해 바라보는 겁니다.
사관학교에서는 생도들이 주도해 명예회를 운영하고, 신입생들에게 명예의 중요성을 일깨우는 명예의식도 진행합니다.
육사 생도들의 경우 감독관 없이 시험을 치릅니다. 누가 지켜보지 않아도 부정행위를 하지 않는다는 믿음이 전제된 겁니다.
이런 명예교육은 미국 육군사관학교인 웨스트포인트의 명예규율과 맥을 같이 합니다. 웨스트포인트는 거짓말과 부정행위, 절도뿐 아니라 이를 묵인하는 행위까지 금지하고 있죠.
한 육사 출신 인사는 명예제도의 정신을 '신독(慎獨)'이라는 말로 설명했습니다. 홀로 있을 때도 몸가짐을 삼가고 스스로를 경계한다는 의미인데요.
세상이 바뀌니 70여 년간 이어져 온 규율도 조금씩 달라질수밖에 없겠죠. 육사가 오랫동안 지켜온 가치와 전통을 어떻게 이어갈 것인지 고민이 필요해 보입니다.
박선영 기자 tebah@ichannela.com