“3번째 미군 항모 곧 중동 도착…병력 6천명 탑승”
미국 버지니아주 노퍼크를 모항으로 하는 니미츠급 항모 조시 HW 부시함이 이동 항행하고 있다. 출처: AP/뉴시스
부시호가 중동에 당도하면 기존의 에이브러햄 링컨호, 제럴드 R. 포드호에 이어 이 지역에 배치되는 세 번째 미군 항공모함이 됩니다. 부시호에는 병력 6천 명이 탑승한 것으로 전해졌습니다.
지난달 31일 미국 버지니아주 노퍽 기지를 출항한 부시호는 전날 남아프리카공화국 희망봉 부근을 지난 것으로 알려졌습니다.
제11해병원정대 소속 4천200명이 탑승한 복서 상륙준비단도 이달 말쯤 중동 지역에 도착할 예정입니다.
미 당국자들은 트럼프 행정부가 휴전이 유지되지 않을 경우를 대비해 대이란 지상작전이나 추가 공습도 검토하고 있다고 전했습니다.
워싱턴포스트는 현지시각 15일 이란의 핵물질 반출을 위한 특수부대 작전이나 호르무즈 해협 개방, 하르그섬 확보를 위한 상륙작전 등이 논의되고 있다고 전했습니다.
제임스 포고 미 예비역 해군 제독은 추가 전력 투입은 이란에 대한 압박을 강화하는 동시에 미군 수뇌부가 협상 결렬에 대비해 더 많은 선택지를 확보하려는 차원에서 이뤄졌다고 설명했습니다.
포고 제독은 "더 많은 수단이 있으면 더 다양한 옵션을 갖게 되는 것"이라며 상황 악화에 대비한 예비전력 추가 투입이라고 말했습니다.
문예빈 기자 dalyebin@ichannela.com