86세 우승자에 배우 최명길까지…시니어들이 빠져든 ‘마인드 스포츠’ 브리지

<캡션> 배우 최명길(가운데)이 제1회 양천구청장배 겸 제2회 시니어 브리지 토너먼트 시상식에서 1위 페어에 오른 86세 이문대 회원(왼쪽에서 두 번째) 등 입상자들과 기념촬영을 하고 있다. 한국브리지협회 제공

60세 이상 남녀 시니어들이 조용하지만 치열한 ‘마인드 스포츠’ 브리지의 매력에 빠져들었습니다.

18일 한국브리지협회에 따르면 제1회 양천구청장배 브리지 토너먼트 겸 제2회 시니어 브리지대회가 16일 서울 현대백화점 목동점 7층 보타닉 하우스에서 열렸습니다.

참가자들은 오전 9시부터 오후 4시 반까지 카드와 수읽기로 승부를 겨뤘습니다. 1993년 설립된 한국브리지협회는 현대백화점과 신세계백화점 등 문화센터를 통해 꾸준히 브리지를 보급해 왔습니다. 30여 년 전 중년의 나이에 브리지를 배웠던 회원들이 이제 60대 이상 시니어 대회의 주축이 됐습니다.

김혜영 한국브리지협회 회장은 “30년 전 협회의 기초를 세우고 브리지를 응원해 준 시니어 선배님들이 오늘의 주인공”이라고 말했습니다.

특히 대회 최고령 참가자인 86세 이문대 회원이 1위 페어에 올라 큰 박수를 받았습니다. 김 회장은 “이 회원은 클럽에서도 1등을 자주 하고 수영을 꾸준히 하며, 대중교통으로 일주일에 세 차례 이상 협회를 찾을 정도로 활발하게 생활한다. 하루도 빼놓지 않고 가계부를 쓰고 있다”라고 소개했습니다.

최근 두 달 동안 브리지 국가대표 강성석에게 브리지를 배운 배우 최명길(63)도 대회장을 찾아 게임에 동참했습니다. 최명길은 “몸 건강을 위해 운동이 필요하듯 뇌 건강을 위해서도 브리지가 좋은 역할을 하는 것 같다”면서 “혼자서는 할 수 없는 게임인 만큼 노년기 사회성을 유지하는 데에도 도움이 될 것 같다”며 브리지의 매력을 전했습니다.
한국브리지협회는 앞으로 봄과 가을, 연 2회 시니어 브리지 토너먼트를 열어 시니어들의 두뇌 활동과 교류의 장을 넓혀갈 계획입니다.

협회는 시니어 대회를 정례화하는 동시에 유소년 보급에도 힘을 쏟고 있습니다. 김 회장은 “브리지가 지속적으로 활성화되고 보급되려면 새로운 세대가 계속 유입돼야 한다”며 “교육감들을 만나 브리지를 학교에 보급해야 한다고 설득하고 있다”고 말했습니다. 이어 “청소년 국가대표팀을 구성해 국제대회에도 보내는 등 여러 방면으로 노력하고 있다”고 덧붙였습니다.

장치혁 기자 jangta@ichannela.com