“폭염 때 실내 온열질환 2배 증가…에어컨 켜야”
연일 폭염이 이어진 지난달 29일 서울 용산구 동자동 쪽방촌에서 한 주민이 선풍기로 더위를 식히고 있다. 사진=뉴시스
행정안전부는 1일 올여름 유럽과 일본 등 해외에서 발생한 폭염 인명 피해가 냉방이 어려운 주택에 집중된 사례를 소개하며, 폭염 특보 시 적극적인 실내 냉방 가동과 무더위 쉼터 이용 등을 당부했습니다.
올여름 관측 사상 가장 더운 폭염을 겪고 있는 프랑스는 지난 6월 17일부터 7월 2일까지 폭염 사망자가 예년보다 36% 넘게 발생했습니다.
특히 폭염이 절정을 기록한 6월 22일부터 28일까지 자택 사망자는 전주 대비 91% 급증했습니다.
프랑스 정부는 요양 시설보다 자택에 고립된 취약계층 보호가 더욱 어렵다는 점을 확인하고 냉방 대피 시설, 우체국 집배원이나 이웃을 통한 안부 확인 등 '찾아가는 보호'에 집중하고 있습니다.
일본도 지난 7월 21일부터 25일까지 닷새 연속으로 40도 이상을 기록한 가운데, 한 주 동안 1만8591명의 온열질환 구급 이송자가 발생했습니다.
이 중 발생 장소 1위는 작업장이나 길가가 아닌 자택(40.9%)이었습니다.
특히 도쿄 내 온열질환 사망자 35명에 대한 경위 조사 결과, 사망자의 74%(26명)가 에어컨을 설치하지 않았거나 작동시키지 않은 것으로 드러났습니다.
이에 일본 정부는 야간을 포함해 에어컨을 적절히 사용해줄 것을 당부하는 한편, 전국 1255개 기초자치단체에 냉방 쉼터를 지정하는 등 대응에 나섰습니다.
우리나라 온열질환자는 대부분 실외 작업장이나 논밭, 길가 등 야외에서 발생하며, 자택 발생 비중은 평상시 약 6% 수준으로 해외에 비해 낮은 편입니다.
실제 지난 5월 15일 이후 7월 30일 기준 발생한 온열질환자는 총 1701명으로, 장소별로는 실외 작업장 453명(26.6%), 논밭 250명(14.7%), 길가 206명(12.1%), 운동장(공원) 113명(6.6%) 등이었습니다.
집은 100명(5.9%)이었습니다.
그러나 행안부 국립재난안전연구원이 질병관리청 및 기상청 자료를 분석한 결과, 일 최고기온이 38도 이상으로 치솟는 날에는 온열질환자 중 자택 발생 비중이 약 2배 가량 높아지는 경향이 확인됐습니다.
2011~2025년 온열질환자 장소별 발생 현황을 보면 38도 미만인 날의 자택 환자 비중은 전체의 6.2%(1441명)였으나, 38도 이상인 날에는 12.8%(784명)로 급증했습니다.
윤호중 장관은 "폭염이 심해질수록 집 안에서 발생하는 환자도 함께 늘어나는 경향이 있다"며 "더위가 심할 때는 냉방기기를 적극 사용해 실내 온도를 적정하게 유지하고, 여의치 않을 경우에는 가까운 무더위 쉼터를 이용해달라"고 밝혔습니다.
윤승옥 기자 touch@ichannela.com