SK텔레콤 본사 사옥 외벽에 설치된 'IEEE마일스톤' 현판. 출처 : SK텔레콤

SK텔레콤이 국내 기업 최초로 국제전기전자공합협회(IEEE)가 선정하는 'IEEE 마일스톤' 기업에 등재됐습니다. 1996년 당시 코드분할다중접속, 즉 'CDMA'를 대규모 상용화한 공로를 인정받은 겁니다.

IEEE는 1884년 토머스 에디슨과 그레이엄 벨 주도로 창설된 전기·전자공학분야 세계 최대 학회로, 1983년부터 인류 사회와 산업 발전에 공헌한 역사적 업적을 남긴 사람 또는 기업에 'IEEE 마일스톤'을 시상해 왔습니다.

이 상은 글로벌 ICT 분야의 '노벨상'으로 꼽힐 정도로 권위를 자랑하지만 그동안은 북미·유럽·일본과 같은 기술강국이 90% 이상을 차지했습니다. SKT는 CDMA 사례로 국내 기업 최초로 선정 기업 반열에 이름을 올리는 영예를 안았습니다.

SK텔레콤과 함께 CDMA 상용화를 이끈 한국전자통신연구원(ETRI)·삼성전자·LG전자도 함께 마일스톤에 이름을 올렸습니다. 이 회사들은 1990년대 이동통신의 수요 폭증에 대응해 통화용량을 아날로그 방식보다 10배 이상 증가시킬 수 있는 CDMA 디지털 이동통신 시스템 상용화에 성공했습니다.

유영상 SK텔레콤 사장은 "국내 기업 최초로 IEEE 마일스톤에 등재되는 영예를 얻게 돼 의미가 깊다"며 "정부와 기업이 한마음으로 이뤄낸 CDMA 상용화의 창의·도전·협력을 되새기는 온고지신의 자세로 AI시대를 개척해 나갈 것"이라고 밝혔습니다.