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[앵커멘트]
송환위기에 놓인 31명의 탈북자를 살려야 한다는
목소리가 높아지고 있지만 중국은
나몰라 라는 입장을 고수하고 있습니다.

대국을 자처하면서도 인도주의와 국제적 의무를 매몰차게 외면하는
중국의 맨얼굴을 마주하면서 한중 관계의 냉엄한 현실을

새삼 실감하게 됩니다.

김정안 기자입니다.

[리포트]
억류된 탈북자들에 대해 중국은 '확인 중'이라는 무성의한 답변만을 되풀이하고 있는 것으로 알려졌습니다

중국 내에서 매일같이 탈북자가 체포되고 북한 당국의 탄압도
극심해지고 있다는 소식입니다.

(전화 인터뷰) 데니엘 핑스턴 국제위기기구 선임위원

“(김정일 사후) 탈북하기가 더욱 어려워지고 있고 이들에 대한 북한 당국의 탄압이 최근 심화되고 있습니다.”

전문가들은 중국과 북한의 이 같은 동시다발적 탈북자 단속 탄압은 김정일 사후 북-중간 물밑 협의의 산물일 가능성에 무게를 두고 있습니다.

대량탈북과 같은 북한 내부의 불안정을 막는 한편
대북 영향력을 키우기 취한 중국의 포석이 맞아 떨어졌다는 겁니다.

일단 외교부는 ‘강제 북송 불가’라는 입장을 천명했습니다.

(현장 녹취) 조병제 외교부 대변인
“(탈북자들이) 본인들의 의사에 반해 강제로 북송되는 일은 없어야 하며 인도주의적인 고려와 처리가 있어야 한다는 점을...”

또 중국 대사관 관계자를 불러 추가 협력을 요청하는 한편 억류 중인 탈북자 가족과의 면담을 통해 현황을 설명했습니다.

일각에서는 정부의 소극적인 탈북자 정책에도
문제가 있다는 지적이 나옵니다.

(전화인터뷰) 김영자 북한인권시민연합 사무국장
"탈북자는 난민이지 끌려가면 생명 위협 받을수 있는데. 송환되면 안된다는 것, 국제법 위반이라는 이야기도 해 줘야하는거죠."

탈북자들이 조만간 강제 북송될 가능성이 큰 것으로 알려지면서
북한 인권 단체 관계자 150 여 명은 어제 주한 중국대사관 앞 기자회견을 통해 탈북자 강제송환은 중국이 가입한 난민조약 위반이라며 조속한 석방을 촉구했습니다.

채널A 뉴스 김정안입니다.

[굿모닝!]중국, 탈북자 색출 송환 강화…왜?