사고는 13일(현지시각) 미시시피강에서 발생했습니다. 조종 능력을 잃은 유조선이 부두에 정박해 있던 아메리칸 헤리티지호를 들이받으면서 크루즈선이 옆으로 기울었습니다.
당시 크루즈선에는 승객과 승무원 197명이 탑승해 있었습니다. 당시 상황을 촬영한 영상을 보면 놀란 승객들이 구명튜브를 끼고 바다로 뛰어드는 모스빙 포착 됐습니다. 하지만 이후 승객과 승무원들이 모두 구조된 것으로 알려진 가운데 사망자는 발생하지 않았습니다.
AP통신 등은 “다만 32명이 병원으로 이송됐다”며 “현재는 8명이 입원 치료를 받고 있다”고 전했습니다.
미국 해안경비대는 “유조선이 조향 기능을 상실한 것으로 보이지만 정확한 사고 원인은 아직 확인되지 않았다”고 밝혔습니다.
미국 국가교통안전위원회(NTSB)는 유조선의 항해기록장치(VDR)를 회수해 분석에 착수했습니다. 기록장치에는 선박의 속도와 항로, 음성 등이 저장돼 있습니다.
현재 유조선은 사고 현장에서 예인됐습니다. 사고 여파로 미시시피강 선박 운항은 일부 제한된 것으로 알려졌습니다.
김범석 기자 [bsism@ichannela.com]
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