피트 헤그세스 미국 국방장관이 10일(현지 시간) 국방부에서 기자회견을 열고 발언하고 있다. 사진=AP/뉴시스
피트 헤그세스 미국 국방부 장관 일행이 재향군인의 날인 11일(현지시간) 알링턴 국립묘지 무명용사의 묘 앞에서 웃으며 대화하다 경비병에게 주의를 받았습니다.
CNN 등에 따르면 헤그세스 장관은 이날 도널드 트럼프 대통령과 JD 밴스 부통령 등이 참석한 재향군인의 날 기념행사에 참여했습니다.
헤그세스 장관은 행사 이후 배우자 제니퍼, 비서실장 리키 부리아, 부비서실장 패트릭 위버, 선임고문 겸 부보좌관 태미 라다보와 함께 추모시설인 무명용사의 묘 앞에 서서 사진을 찍었습니다.
헤그세스 장관 일행이 웃으며 떠들자 무명용사 경비병이 이들을 향해 "엄숙한 분위기를 유지해달라" 큰 소리로 외쳤습니다.
무명용사의 묘는 제1차 세계대전에서 전사한 신원 미상의 군인이 안장된 곳으로 미국에서 가장 신성하게 여겨지는 전쟁 추모시설 중 하나라고 CNN은 전했습니다.
'올드 가드(The Old Guard)'로 알려진 미 육군 제3보병연대 소속 군인이 1948년부터 날씨와 관계없이 24시간 내내 무명용사의 묘를 지키고 있습니다.
숀 파넬 미 국방부 수석대변인은 CNN의 논평 요청에 "장관과 국방부 전체는 미국의 안전을 지키기 위해 우리 군인들이 치른 희생을 항상 기려왔으며 앞으로도 항상 기릴 것"이라며 "엄숙한 날을 기념하는 자리에서 경비병이 예의를 지키도록 적절히 상기시켰다"고 밝혔습니다.
윤승옥 기자 [touch@ichannela.com]
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