지난 11일 전남광주 북구 운암동의 한 아파트에서 40대 남성이 고의로 불을 질러 집안이 전소됨 모습. 사진=뉴스1(전남광주통합소방본부 제공)
마지막 순간까지 입주민들의 안전을 먼저 챙긴 고인의 숭고한 희생에 지역사회의 애도가 이어지고 있습니다.
14일 광주 북부경찰서 등에 따르면, 지난 11일 광주 북구 운암동의 한 아파트 화재 현장에서 심정지 상태로 발견된 경비원 A 씨(74)가 병원 치료를 받던 중 전날 오후 9시쯤 사망했습니다.
사고 당일 오후 6시 33분쯤 이 아파트 6층에서 불이 나자, A 씨는 곧바로 건물 안으로 뛰어들었습니다.
화재 경보음이 울리는 급박한 상황 속에서도 A 씨는 집집마다 현관문을 두드리며 "불이 났으니 빨리 대피하라"며 주민들을 밖으로 안내한 것으로 전해졌습니다.
그러나 정작 본인은 미처 빠져나오지 못했습니다. A 씨는 발화 지점인 6층보다 훨씬 높은 비상계단 13층에서 연기를 마시고 심정지 상태로 발견됐습니다.
구급대에 의해 대학병원으로 옮겨진 A 씨는 중환자실에서 사투를 벌였지만, 끝내 의식을 회복하지 못하고 이틀 만에 눈을 감았습니다.
비보를 접한 주민과 동료들은 비통함을 감추지 못했습니다. 광주 북구는 주민들의 생명을 구하려다 목숨을 잃은 A 씨의 숭고한 뜻을 기리기 위해 전남광주통합특별시와 협의해 '의사자' 지정 신청을 추진할 계획입니다.
한편, 경찰은 A 씨의 정확한 사망 원인을 확인하기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰할 예정입니다.
아울러 자신이 살던 집에 고의로 불을 지른 혐의를 받는 40대 남성 B 씨의 혐의를 기존 현주건조물방화치상에서 현주건조물방화치사로 변경할 방침입니다.
술에 취한 상태였던 B 씨는 경찰 조사에서 "우울증을 앓고 있으며 스스로 목숨을 끊으려고 옷가지에 불을 붙였다"는 취지로 진술했습니다.
당시 화재로 A 씨를 포함해 14명이 병원으로 이송됐으며, 발화 가구가 전소되고 인근 19가구에도 그을음 피해가 발생했습니다.
윤승옥 기자 [touch@ichannela.com]
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