문재인 대통령의 외교 행보에도 속도가 붙고 있습니다.

공식적인 특사 자격은 아니지만 사실상의 특사 성격의 대표단이 내일 중국을 방문하는데요.

한중 관계 복원에 본격적인 시동이 걸렸다는 분석입니다.

강지혜 기자입니다.

[리포트]
정부 대표단이 내일 중국을 방문합니다.

문재인 대통령 취임 이후 외국에 대표단이 파견되는 건 처음입니다.

대표단은 모레부터 이틀 동안 베이징에서 열리는 '일대일로 국제협력 정상포럼'에 참석합니다.

대표단은 '중국통'인 민주당 박병석 의원을 단장으로, 임성남 외교부 1차관 등 10여 명으로 꾸려졌습니다.

이들은 방중 기간 동안 시진핑 중국 국가주석과 회동할 가능성이 큰 것으로 알려졌습니다.

[박병석 / 더불어민주당 의원]
"시 주석이 참석하는 곳에 두 번 참석은 일단 하게 돼 있고요, 개별적 만남은 지금 최종 조율 중에 있습니다."

청와대는 이번 방중과 관련해 정식 특사 파견은 아니라고 선을 그었습니다.

[윤영찬 / 청와대 국민소통수석]
"4개국 또는 그 이상으로 보내려고 하는 정부의 특사와는 관계가 없다는 말씀을 드리겠습니다."

이를 두고 청와대가 미국이 아닌 중국에 첫 특사를 파견하는 것에 대해 부담을 느낀 것 아니냐는 분석이 나옵니다.

한편 문 대통령은 초대 주중 한국대사에 최측근 인사인 민주당 노영민 전 의원을 내정한 것으로 전해졌습니다.

채널A 뉴스 강지혜입니다.

강지혜 기자 kjh@donga.com
영상취재 : 김기범 이 철 박찬기
영상편집 : 이희정