이주호 사회부총리 겸 교육부 장관이 지난 29일 국민의힘 연찬회에서 '의대 증원' 관련 보고를 하는 모습. 사진=뉴시스

최근 국민의힘 연찬회에서 이주호 부총리 겸 교육부 장관이 의정갈등과 관련해 '6개월만 버티면 이긴다'는 취지로 발언한 것에 대해 교육부가 "의료계가 아닌 힘든 상황을 이겨낸다는 의미의 발언이었다"고 해명했습니다.

교육부는 오늘(31일) 설명자료를 내고 "토론 일부 내용이 전체 발언의 취지와 전혀 다르게 알려져 이를 바로잡고자 한다"며 이같이 밝혔습니다.

교육부는 "과거부터 진행된 의료개혁 추진과정에서 의료계와 정부 간에 쌓인 불신의 벽이 매우 높았다"며 "(지난해) 서이초에서 발생한 가슴 아픈 일 이후 매주 차담회를 이어가며 현장과 소통해 교육계 신뢰를 회복한 교훈처럼, 의료개혁을 완수하려면 의료계와의 소통과 신뢰 구축이 최우선이라는 취지로 말했다"라고 설명했습니다.

이어 "'이긴다'는 표현은 의사를 대상으로 한 것이 전혀 아니며, 그 반대로 대화와 소통을 통해 의료개혁 추진에 따른 힘든 과정을 극복하자는 의미였다"고 강조했습니다.

또 "정부와 국회가 의료개혁을 위한 구체적인 예산 확보와 제도 마련으로 실행 의지를 명확하게 보이고, 보다 적극적으로 의료계와 소통하고 설득해 나간다면 의료개혁을 완수해 나갈 수 있다는 취지였다"고 덧붙였습니다.

앞서 국민의힘은 지난 29일 인천국제공항공사 인재개발원에서 연찬회를 개최했습니다.

연찬회에서는 이주호 교육부총리와 조규홍 보건복지부 장관, 장상윤 대통령실 사회수석이 의료 개혁 추진 계획을 보고한 뒤 1시간여에 걸쳐 의원들과 의정 갈등 해법을 논의했습니다.

이 과정에서 이 부총리가 '6개월만 버티면 우리가 이긴다'는 취지로 발언하자 고동진 의원이 "의사가 싸움 대상인가"라고 반박한 것으로 알려졌습니다.