16일(현지시각) 미국 워싱턴 DC 인근 덜레스 국제공항에서 기자들과 만난 김 장관은 “여 전 본부장 경질에 대한 설명도 방미 목적에 포함돼 있느냐”는 질문에 "그렇지는 않다"며 "임명권자의 사안을 제가 직접 설명하는 것은 적절하지 않다고 생각한다"고 말했습니다.
여한구 전 본부장의 경질로 대미 통상 협상에 공백이 생기는 것 아니냐는 우려에 대해서는 "여 전 본부장이 비관세 분야와 자유무역협정(FTA) 업무를 많이 챙겨왔지만 모든 업무를 혼자 담당한 것은 아니다"라고 말했습니다.
이어 "현재는 차관보가 역할을 맡아 계속 업무를 챙기고 있다"며 "개인이 아니라 조직이 함께 하는 일인 만큼 본부장 공백이 없도록 최선을 다하겠다"고 밝혔습니다.
김범석 기자 [bsism@ichannela.com]
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