어제(1일) 경기 수원시 팔도푸드뱅크에서 노인이 두부, 빵 등 기업에서 기부받은 음식을 무료로 받아가고 있다.

최근 지자체들이 잇따라 학교 급식 잔반 기부를 활성화하겠다고 나섰지만 식약처 제동으로 무산될 위기에 처한 것으로 확인됐습니다.

지난 5월 경기도청은 그동안 지속됐던 급식 잔반 도시락 기부를 중단하라고 푸드뱅크에 지시했습니다. 식약처가 경기도청에 식중독 우려가 있다는 이유로 바람직하지 않다는 의견을 내면서입니다.

푸드뱅크는 기업 등에서 식자재를 기부받아 기초생활수급자 등 취약 계층에게 나눠주는 보건복지부 사업입니다.

그동안 경기도교육청 소속 일부 학교에서는 당일 조리된 반찬을 경기 수원에 있는 팔도푸드뱅크에 기부해왔습니다.

팔도푸드뱅크는 지난 5월 이후 급식 기부가 끊기면서 지역 취약계층 어르신들에게 도시락 지급도 중단했습니다.

목에스더김 팔도푸드뱅크 대표는 "학교 잔반으로 하루에 30-50개, 많을 땐 100개 정도 되는 도시락을 만들어 배부해왔는데 갑자기 기부를 막는 건 국가적인 손해"라고 말했습니다.

학교에서 받아온 급식을 바로 나눠주는 방식으로 그동안 식중독 사고도 없었다고 말합니다.

푸드뱅크를 이용하는 지역 주민도 "60세가 넘어 음식을 만들어서 먹는 게 쉬운 일이 아니다"며 "학교 급식 기부가 끊겨 많이 아쉽다"고 전했습니다.

지난해 기준 경기도 전체 학교(2247곳) 중 푸드뱅크에 급식을 기부해온 곳은 134곳입니다. 경기도는 앞서 지난해 10월 급식 기부를 체계적으로 관리하기 위한 '경기도교육청 잔식 기부 활성화에 대한 조례'까지 마련했습니다.

그런데 이후 식약처가 음식 이동 중에도 식중독 발생 우려가 있기 때문에 집단급식소 외부로 반출하는 것은 적절하지 않다는 유권해석을 내놨습니다.

식약처 관계자는 채널A에 "식중독 발생 위험 등 잔반 기부 시 여러 위험성이 존재해 바람직하지 않다는 의견을 낸 것"이라고 전했습니다.

서울시와 세종시도 지난 6월 같은 내용의 조례를 뒤이어 제정했으나, 경기도에 제동이 걸리며 향후 활성화 여부가 불투명해진 상황입니다.

푸드뱅크 사업을 주관하는 보건복지부 관계자는 "식품 기부 활성화를 위해 식약처가 유권 해석을 완화해줘야 한다"는 입장을 보이고 있습니다.

보건복지부와 식약처, 교육부는 다음 주 푸드뱅크 측과 회의를 열고 절충안에 대한 의견을 주고받을 예정입니다.