제롬 파월 미 연준 의장

미국 연방준비제도(Fed)의 제롬 파월 의장이 형사 사건과 관련해 연방 검찰로부터 소환장을 받은 것으로 알려졌습니다. 그동안 도널드 트럼프 미국 대통령이 기준 금리 인하를 주장하며 파월 의장 교체 가능성까지 언급해 왔는데 일각에서는 이번 일이 트럼프 대통령의 요구를 거부한 파월 의장에 대한 압박 아니냐는 분석이 제기되고 있습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 11일(현지시각) “연방 검찰이 연준 워싱턴 본부의 개·보수 공사 과정과 관련해 파월 의장이 의회에서 허위 진술을 했는지 여부를 들여다보기 위한 수사에 착수했다”고 보도했습니다. 그러면서 “이번 조치는 금리 인하 요구를 거부해온 파월 의장을 트럼프 대통령이 지속적으로 압박해온 상황에서 제기된 새로운 법적 대응”이라고 평가했습니다.

현재 연준은 약 25억 달러(약 3조6000억 원)의 예산을 투입해 워싱턴 본부 증축 공사를 진행 중인 것으로 알려졌습니다. 트럼프 대통령은 해당 공사를 두고 “리모델링 비용이 과도하다”며 소송 가능성을 언급한 바 있습니다.

이에 대해 파월 의장은 SNS를 통해 “나는 법치주의를 깊이 존중한다”면서도 “이번 조치는 행정부가 연준을 상대로 가하고 있는 트럼프 행정부의 위협과 압박이라는 더 큰 맥락으로 이해해야 한다”며 검찰의 소환 조치를 공개적으로 비판했습니다.

앞서 트럼프 대통령은 기준금리가 너무 높다며 공개적으로 파월 의장을 비판해 왔습니다.