모리야스 하지메 일본 축구 대표팀 감독(가운데)이 2일 일본 도쿄에 있는 일본축구협회 본부에서 2026 북중미 월드컵 결과에 대한 기자회견을 하고 있다. / 송찬욱 도쿄특파원
모리야스 감독은 오늘(2일) 일본 도쿄 일본축구협회 본부에서 열린 기자회견에서 한국 언론 중 유일하게 참석한 채널A의 '한국 대표팀에 대해 어떻게 평가하고 조언할 게 있느냐'는 질문에 이같이 밝히고 “(한국 대표팀이) 국가를 위해 혼신을 다했다고 생각한다”고 답했습니다. 또 “조별리그를 돌파하지 못했지만 강호들 속에서 싸워왔기 때문에 세 번째 경기(남아공전)는 어려움이 있던 가운데서 최대한 노력을 했다고 생각한다"고 말했습니다.
모리야스 감독은 “(한국팀이) 기대한 만큼 결과가 나오지는 않았다고 생각하지만 우리(일본팀)도 목표 달성을 못했다”며 “한국 국민들이 얼마나 비판적으로 생각하는지는 모르지만 홍명보 감독을 비롯한 스태프와 선수들이 국가를 위해 열심히 했다고 생각한다”고 덧붙였습니다.
북중미 월드컵 결과를 책임지고 사퇴한 홍명보 전 감독에 대해서는 “사적으로도 대화한 적이 있고 경기로 맞붙기도 했고 라이벌로서, 친구로서도 사귀어왔다”고 설명했습니다.
또 선수 육성 등 시스템에 대해서는 “상세히 알지는 못하지만 한국은 경쟁 속에서 육성을 하는 시스템이라고 생각한다”라며 “무엇이 좋을지 정답은 모르지만 일본은 일본인에게 맞는 육성을 하고 있고, 세계 각지 지도자가 눈앞에 있는 선수를 보다 더 좋은 선수로 성장시키겠다는 열정을 갖고 있다고 생각한다”고 밝혔습니다.
일본 대표팀은 이번 북중미 월드컵에서 조별리그를 2위로 통과했지만 32강에서 브라질에게 2대1로 졌습니다. 모리야스 감독과 선수들은 오늘 오후 일본으로 귀국했습니다.
일본 현지 보도에 따르면 일본축구협회는 모리야스 감독에게 유임을 요청한 것으로 전해집니다.
송찬욱 도쿄 특파원
송찬욱 기자 [song@ichannela.com]
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