조태열 외교부 장관이 26일 오후(현지시각) 유엔 본부에서 '2025년 평화구축체계 검토: 관점과 우선순위'를 주제로 개최된 평화구축위원회(PBC) 장관급 회의에 참석하고 있다. 사진출처 = 외교부 제공

조태열 외교부 장관이 "북한은 주민들의 인권을 억압하고 배고픈 국민들에게 돌아가야 할 부족한 자원을 유용해 대량살상무기를 개발하고 있다"며 공개적으로 우려했습니다.

조 장관은 현지시간 27일 뉴욕에서 열린 제 79차 유엔총회에 참석해 한국 정부를 대표해 한 기조연설에서 이같이 말하며, "북핵 개발 프로그램과 북한의 인권 탄압은 '동전의 양면'"이라고 강조했습니다.
그러면서 "북한이 러시아에 포탄과 미사일 등 무기를 제공하는 대가로 식량과 무기 제조에 필요한 원자재 등을 지원받고 있다"고 언급하며, "안보리 상임이사국인 러시아가 북한과 불법 무기거래를 하는 것은 실로 개탄스러운 일"이라며 북한과 러시아를 동시에 직격했습니다.

나아가 윤석열 대통령이 발표한 8·15 통일 독트린을 소개하며 국제 사회의 지지와 관심도 호소했습니다. 조 장관은 "이 같은 비전을 달성하기 위해서는 목소리를 낼 수 없는 북한 주민들의 자유와 인권을 국제사회가 옹호하고 나서야 한다"고 했습니다.