외교부와 미 국무부 공공 주최로 27일(현지시간) 미국 뉴욕 힐튼미드타운 호텔에서 열린 '북한 가상자산 세탁 차단 한미 공동 민관 심포지엄'에 이준일 외교부 한반도정책국장(오른쪽)과 세스 베일리 미 국무부 대북특별부대표(가운데)가 참석하고 있다./사진제공: 뉴욕총영사관

북한이 핵과 미사일 프로그램 개발 자금을 마련하기 위해 가상화폐 탈취하고 있는 가운데, 미 국무부 고위 관료가 지난해 전 세계 가상자산 탈취액 3분의 1이 북한 해커에 의해 이뤄졌다고 지적했습니다.

세스 베일리 미 국무부 대북 특별대표는 현지 시각 27일 외교부와 미 국무부 공동으로 미국 뉴욕 힐튼미드타운 호텔에서 '북한 가상자산 세탁 차단 한미 공동 민관 심포지엄'을 열고 블록체인 리서치업체인 TRM랩스의 보고서를 인용해 이같이 밝혔습니다.

TRM랩스의 최근 보고서에 따르면 올해 상반기 해킹에 따른 가상화폐 탈취 규모는 13억 8천만 달러(약 1조 8천억 원)로 전년 동기 대비 2배 늘어났습니다.

베일리 부대표는 "북한은 가상화폐 탈취를 통해 러시아-우크라이나 전쟁을 포함해 전 세계에 영향을 미치는 안보 불안정을 가져오는 프로그램들에 자금을 대고 있다"며 "북한의 대량살상무기 및 탄도미사일 개발 프로그램 자금의 40% 이상이 가상화폐 경로를 통해 조달된다고 추정한다"고 강조했습니다.

미 국무부 한국·몽골 과장을 겸하는 베일리 부대표는 대북정책을 전담했던 정 박 대북고위관리가 지난달 사임하면서 현재 국무부에서 북한 문제를 실무적으로 담당하는 최고위 인사입니다.

이준일 외교부 한반도정책국장은 이날 모두발언에서 "이번 심포지엄을 통해 가상자산 탈취와 연계된 위험이 최근 어떻게 발전했는지 더 잘 이해하고 해킹, 사이버공격, 자금세탁 등으로부터 우리를 어떻게 보호해야 할지를 논의할 것"이라고 강조했습니다.

이날 심포지엄은 외교부와 미 국무부를 비롯해 약 40개국에서 자금세탁 방지 관계기관 및 가상화폐, 결제 관련 업계 관계자들이 모여 북한의 가상화폐 탈취 현황과 한미 정부의 노력 공유하고 민관 공동 대응 방안을 논의하고자 마련됐습니다.

뉴욕=조아라 특파원