[앵커]
우리는 이렇게 제조 실력이 있어도 핵추진 잠수함 건조 길이 험난한데, 북한은 이미 건조에 착수했습니다.

우리 군은 북한이 핵 공격을 위한 핵추진잠수함을 개발하고 있다고 공식으로 밝혔습니다.

어디까지 개발했는지, 김민곤 기자가 전합니다.

[기자]
북한은 2년 전 핵미사일을 발사할 수 있는 잠수함을 건조했다며 일명 '김군옥영웅함'을 바다에 처음 띄웠습니다.

디젤엔진을 동력으로 하는 재래식 잠수함을 개량해 핵공격을 가능하게 한 겁니다.

[김정은 / 북한 국무위원장 (2023년 9월)]
"우리가 만든 첫 전술핵공격잠수함이 조국의 바다 푸른 물에 자기의 몸을 적시는 역사적 시각이 왔습니다."

1년 반 뒤인 올해 초 원자력으로 동력을 전환한 전략핵잠수함 건조 현장을 최초 공개했습니다.

남한은 핵탄두를 장착한 잠수함발사 탄도미사일과 핵추진잠수함 둘다 갖추지 못한 반면 북한은 모두 개발하고 있는 겁니다.

국방정보본부는 오늘 북한의 핵잠수함 개발을 공식화 했습니다.

[박선원 / 국회 정보위 민주당 간사]
"(북한은) 핵 이격 능력 확보를 위해 개량형 R급 잠수함 전력화를 준비하고 있으며 핵잠수함 건조 등 은밀한 수중발사 플랫폼을 개발 중에 있습니다."

'핵 이격능력'은 핵 공격을 받았을 때 핵무기로 보복할 수 있는 능력을 의미하는데, 북한이 이를 위해 핵잠 사업을 추진하고 있단 겁니다.

김정은 위원장이 매년 2척의 잠수함 건조를 지시했지만, 군과 국정원은 개발 진척 속도는 더디다고 평가했습니다.

채널A 뉴스 김민곤입니다.

영상편집: 이승근