강유정 대통령실 대변인이 14일 서울 용산 대통령실 청사에서 강원 타운홀 미팅 관련 브리핑을 하고 있다.(사진/뉴스1)

대통령실은 지난 12일 강원도에서 열린 타운홀미팅 당시 이재명 대통령이 김진태 강원도지사 발언을 제지한 것을 두고 나온 야권의 비판에 대해 "국민의 목소리를 우선하는 대통령의 당부를 관권 선거로 호도하고 정쟁 소재로 삼으려는 일부 야당의 폄훼는 국민 통합에 역행한다는 사실을 주지하길 바란다"고 밝혔습니다.

강유정 대통령실 대변인은 오늘(14일) 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 "국민과 소통하며 직접 민주주의를 실천하는 건 이재명 대통령의 오랜 정치 철학이자 국민주권 정부의 확고한 국정 운영 원칙"이라며 이같이 말했습니다.

강 대변인은 "이날 행사에 배석했던 한 지자체장이 발언권을 요청한 데 대해 이 대통령은 도민들과 대통령이 대화하는 자리인 만큼 따로 대통령실에 문서를 보내달라고 당부하고 주민들에게 발언 기회를 돌렸다"며 "도민들의 목소리를 직접 듣는다는 행사 취지에 걸맞게 어려운 걸음을 해준 도민들에게 발언 기회를 드린 당연한 조치"라고 밝혔습니다.

강 대변인은 "대통령실이 주재하는 타운홀미팅은 도민 모두 다 모시고 싶고, 모든 말을 듣고 싶지만 제한된 시간과 공간 때문에 어쩔 수 없이 제한된 인원과 소통할 수밖에 없는 자리"라며 "그럼에도 그 의견들을 같이 경청하는 자리인데 이 부분에서 발언권을 과하게 주장하면서, 또 일종의 프레임까지 덧보태는 것은 본래의 취지와 매우 어긋나는 것"이라고 말했습니다.

이어 "대통령이 궁금해하는 부분, 시민들의 요구에 대해서 직접 행정적 처리에 있어서 필요한 부분에 대한 대답을 해주는 차원에서 (지자체장이) 참석을 같이하는 거지, 발언권은 충분히 본인의 권한 하에서 할 수 있는 것"이라며 "성격을 제대로 짚을 필요가 있다는 의미에서 브리핑했다"고 밝혔습니다.

앞서 김 지사는 타운홀 미팅에서 삼척 지역 도서관 건립 등 지역 현안에 대해 "간단히 말씀드리겠다"며 발언을 하려고 했지만, 이 대통령은 "대통령과 도민이 대화하는 자리"라며 김 지사의 발언을 제지했습니다.

박성훈 국민의힘 수석대변인은 전날 논평을 통해 "이 대통령은 강원 타운홀미팅에서 여당 당협위원장에게는 발언권을 주면서도 정작 야당 소속 김 도지사 발언은 매몰차게 끊는 행태를 보여줬다"면서 "내년 지방선거를 앞둔 시점에서 야당 인사에게만 발언 기회를 제한하는 듯한 행태는 국민 앞에서 노골적으로 정치적 차별을 드러낸 것 아니냐는 비판을 피할 수 없다"고 비판했습니다.