3일 오후 정부서울청사에서 첫 대외일정으로 납북자, 북한 억류자, 국군포로 관련 단체 대표와 면담한 김영호 통일부장관(가운데) [사진출처=뉴시스]

김영호 통일부장관이 취임 후 첫 대외 일정으로 납북자·억류자·국군포로 단체장과 가족을 만난 자리에서 "윤석열 정부는 '종전 선언'을 절대로 추진하지 않겠다"고 밝혔습니다. 종전 선언 관련 반대 입장을 밝힌 것은 지난 달 28일 취임 후 처음입니다. 종선 선언을 비판한 바 있는 윤 대통령과 정책 노선을 같이 하겠다는 취지이자 종전 선언을 추진했던 문재인 전 대통령과 선을 긋겠다는 뜻으로 해석 됩니다.

김 장관은 3일 오후 정부서울청사에서 납북자·억류자·국군포로 단체장과 가족을 만나 "납북자·억류자·국군포로 문제에 대해 북한이 일체 대응하지 않고 있다"며 "미국과 함께 문제를 해결해 나가겠다"고 말했습니다.

이어 종전 선언을 언급하며 "현재 (북한의 무대응 등으로) 종전 선언을 할 여건이 마련 돼 있지 않다. 윤석열 정부는 종전 선언을 정책으로 추진하지 않겠다"고 강조했습니다. 종전 선언을 추진하면 납북자 문제와 국군포로 문제가 해결되지 않은 채 묻힐 우려가 있다는 배경 설명도 이어갔습니다.

종전 선언은 문재인 정부 당시 추진된 것으로, 2018년 남북은 판문점 선언 등을 통해 종전 선언과 정전 협정의 평화협정 전환을 추진하겠다며 합의한 바 있습니다. 이에 대해 윤 대통령은 6월 한국자유총연맹 제69주년 창립 기념행사에서 "반국가 세력들이 유엔사를 해체하는 종전선언 노래를 부르고 다녔다"고 비판한 바 있습니다. 또 같은 달 국가안보전략서를 발간하며 '종전 선언' 문구를 삭제하기도 했습니다.

김 장관은 통일부 조직 개편을 언급하며 납북자 대책반을 장관 직속으로 설치해 납북자 문제와 국군포로 문제를 지속 체계적으로 해결해 나가겠다고 밝혔습니다.

이날 면담 자리에는 ‘6·25전쟁납북인사가족협의회’의 이미일 명예이사장과 이성의 이사장, ‘전후납북자피해가족연합회’의 최성룡 이사장, 국군포로 가족 등을 지원해온 사단법인 ‘물망초’의 박선영 이사장, 억류자인 김정욱 선교사의 형인 김정삼 씨 등이 참석했습니다.