조 바이든 미국 대통령 [사진출처=뉴시스]

조 바이든 미국 대통령이 요르단강 서안지구에서 팔레스타인 주민에게 폭력 행사한 이스라엔인을 제재했습니다.

1일(현지시간) 미 백악관 고위 당국자는 브리핑에서 "바이든 대통령이 서안의 평화와 안정을 해치는 행위에 대응하는 차원에서 새 조치들을 시행하기 위한 행정 명령에 서명했다"고 밝혔습니다. 이 당국자는 "국무부와 재무부가 서안에서 벌어진 민간인을 겨냥한 폭력 행위와 관련해 제재 근거를 확보하게 됐다"고 밝혔습니다.

국무부와 재무부는 대통령의 행정 명령을 근거로 폭력 행위에 가담한 이스라엘인 4명에 대해서도 별도의 제재를 발표할 예정입니다. 외신 보도에 따르면 이들 4명은 서안지구에서 팔레스타인 민간인을 살해하거나 다치게 하고, 차량과 건물에 방화하는 등의 혐의로 기소된 것으로 알려졌습니다.

이스라엘 정부는 바이든 정부의 이스라엘인 정착민을 상대로 내려진 첫 번째 금융 제재 발표 이후, 대다수 서안지구 정착민들이 "법을 준수한다"며 반발했습니다.

바이든 대통령은 이에 앞서 지난 달 27일 요르단 미군 기지 공습으로 미군 3명이 사망하자 즉각 보복 대응 방침을 천명했습니다. 공격 주체로 친이란 단체 ‘이라크 이슬람저항군(IRI)’을 거론하며 “이란도 책임이 있다”고 밝히기도 했습니다. 이런 가운데 이번엔 이스라엘인을 제재한 것입니다.

이에 대해 뉴욕타임스는 “동맹국인 이스라엘이 최근 하마스와의 휴전 및 2국가 해법 등 미국의 해법에 비협조적인 태도를 보이자 이에 대해 이스라엘에 보내는 경고 메시지”라고 해석했습니다. 또 미국 안팎에서는 11월 미 대선을 앞두고 중동 내 확전 방지를 통한 표심 얻기 의도가 있는 것 아니냐는 해석도 나옵니다.