26일(현지시각) 카자흐스탄 악타우 인근 아제르바이잔항공 엠브라에르-190 항공기 추락 현장에서 구조대가 잔해 주변을 조사하고 있다. 사진출처: AP/뉴시스

미국 정부 당국자가 카자흐스탄에서 추락해 38명의 사상자를 낸 아제르바이잔 여객기 추락이 러시아 방공망에 의해 격추됐을 가능성을 제기했습니다.

로이터 통신은 현지시각 어제(26일) 익명을 요구한 미 당국자를 인용해 "초기 조사에 따르면 러시아의 방공망이 아제르바이잔 항공기를 공격했다는 징후들이 있다"고 보도했습니다.

당국자는 해당 정보가 사실로 드러나면, 러시아의 우크라이나 침공의 무모함을 강조하는 계기가 될 것이라고 덧붙였습니다.

앞서 아제르바이잔 수도 바쿠를 출발해 러시아 그로즈니로 가던 아제르바이잔 항공 여객기가 카자흐스탄 서부 악타우시 인근에서 추락해 탑승자 67명 가운데 38명이 숨졌습니다.

여객기가 새 떼와 충돌한 것이 원인이라는 러시아 측 발표가 있었으나, 월스트리트저널 등 외신은 비행기 꼬리 부분의 구멍들이 미사일 공격 혹은 방공시스템 작동으로 인한 것으로 보인다며 러시아군의 오인 격추 가능성을 제기하고 있습니다.

한편 러시아 측은 잇따른 보도에 불쾌감을 표했습니다. 러시아 정부는 "조사 결과 전에 어떤 가설을 내놓는 것은 잘못된 일로, 누구도 그렇게 해서는 안 된다"고 반박했습니다.