고(故) 김대중 전 대통령 서거 추도식에서 김 전 대통령 차남인 김대중평화센터 김홍업 이사장이 유족인사를 하고 있다.(사진/뉴스1)

고(故) 김대중 전 대통령의 차남인 김홍업 김대중평화센터 이사장이 오늘(24일) 숙환으로 별세했습니다. 향년 75세.

김대중평화센터는 이날 부고를 통해 “고인은 김대중 전 대통령의 곁을 지키며 대한민국 민주화 운동의 중심에서 묵묵히 헌신해 온 숨은 공로자였다”면서 “1997년 대통령 선거에선 탁월한 선거 전략가로 활약하며 정권교체를 이끈 주역이었다”고 밝혔습니다.

김 이사장은 한국전쟁 발발 직후인 1950년 7월, 전남 목포의 방공호에서 태어났습니다. 1976년 ‘3·1 민주구국선언’ 사건으로 김 전 대통령이 투옥되자, 모친 이희호 여사를 도와 재야인사들과 함께 구명 운동을 펼치며 민주화 운동을 시작했습니다. 당시 이 여사를 비롯한 관련자 부인들이 입에 검은 십자 테이프를 붙이고 벌인 ‘침묵 시위’는 고인의 기획으로 알려져 있습니다.

1980년 ‘김대중 내란음모 사건’ 때는 시위 배후 조종 혐의로 지명 수배돼 3개월간 도피 생활을 하다 체포돼 70여 일간 고문을 당하기도 했습니다.

김 전 대통령의 미국 망명 시절에는 동행하여 ‘미주 인권문제연구소’ 이사로 활동했습니다. 이후 귀국해 설립한 ‘밝은세상’을 통해 선거 여론조사, 기획 등 분야에서 활동했습니다.

DJ 정부 말기 권력형 비리 사건에 연루돼 유죄 판결을 받기도 했습니다. 이후 2007년 재보궐선거에서 당선, 제17대 국회의원을 지냈습니다.

김 전 대통령 서거 이후에는 ‘재단법인 김대중기념사업회(현 김대중재단)’의 설립하고, 2019년 이희호 여사 서거 후에는 유지를 받들어 김대중평화센터 이사장직을 맡았습니다.

유족으로는 부인 신선련씨와 아들 종대, 종민씨 등이 있습니다. 빈소는 서울 연세대 세브란스병원 장례식장 특2호실.

장례는 가족장으로 치러지며 김대중평화센터와 김대중재단이 주관합니다. 장례위원장은 남궁진 전 문화부장관, 집행위원장은 배기선 김대중재단 사무총장입니다.