28일(현지시각) 미국 워싱턴DC에서 아시아 언론 기자 간담회를 연 앤디 김 미국 연방 상원의원 사진=뉴시스

한국계로 처음 미국 연방 상원에 진출한 앤디 김 미국 연방 상원의원(사진)이 "트럼프 행정부가 한국과 협의하지 않고 주한 미군을 감축할 경우 적극 반대하겠다"고 밝혔습니다.

김 의원은 28일(현지시각) 미국 워싱턴DC 상원 건물에서 한국 등 아시아 언론 대상 간담회를 열고 최근 일각에서 제기되는 주한미군 철수 가능성에 대해 우려를 나타냈습니다. 김 의원은 "주한미군은 한국 뿐 아니라 미국에도 이익이라는 점을 트럼프 행정부에 계속 이야기하고 있다"며 안보 관점에서 여전히 강력한 초당적 지지가 (의회 내에) 있다”고 밝혔습니다. 또 "주한미군의 임무는 북한에 집중되어야 한다"며 북한의 무력 도발 억제에 최우선 순위를 둘 필요가 있음을 설명했습니다.

최근 월스트리트저널(WSJ)은 미 국방부가 주한미군 4500명을 감축해 괌을 비롯한 인도태평양 지역에 재배치할 수 있다고 보도했습니다. 미 국방부가 이후 관련 보도를 부인했지만 제이비어 브런슨 주한미군사령관은 27일(현지시각) 한 온라인 포럼에서 "철수와 관련한 이야기는 들어본 적 없지만 논의는 가능하다"는 취지로 발언한 바 있습니다.

김 의원은 또 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국과의 관세 협상에서 주한미군 주둔 비용 등 안보 문제를 통상과 연계하려 하는 데 대해서도 우려를 나타내며 "트럼프 행정부가 한국과 같은 동맹이나 파트너 국가들에게 징벌적인 입장을 취하는 것을 반대한다"고 강조했습니다.

또 최근 미 국무부가 학생 비자 발급 시 소셜미디어(눈) 심사를 의무화하는 방안을 검토 중인 것에 대해서도 반대한다고 밝혔습니다. 특히 자신의 아버지가 유학생으로 미국에 입국해 박사 과정을 밟았고 아내 역시 학생 비자로 미국에 왔다고 소개한 김 의원은 "미국은 이렇게 글로벌 인재를 받아들여 혁신을 이뤄왔다"며 미 국무부의 움직임이 흐름에 역행한다고 지적했습니다.

워싱턴=최주현 특파원