신원식 국방부 장관이 1일 싱가포르 샹그릴라 호텔에서 열린 아시아안보회의에서 연설하는 모습. 사진=뉴스1

신원식 국방부 장관이 40여개국 국방 고위당국자들 앞에서 북한의 '오물풍선' 도발에 대해 "정상 국가로서는 상상할 수 없고 치졸하고 저급한 행위"라고 비판했습니다.

신 장관은 오늘(1일) 싱가포르에서 열린 제21차 아시아안보회의 본회의에서 '한반도 및 역내 평화와 안정을 위한 한국의 역할' 연설을 통해 최근 북한의 오물풍선 살포를 설명하고 이같이 밝혔습니다.

신 장관은 "정전협정에 대한 명백하고 중대한 위반"이라며 "이를 강력히 규탄하며 즉각적인 중단을 촉구한다"고 강조했습니다.

앞서 북한은 한국 단체들의 대북 전단 살포에 맞대응 차원이라며 지난달 26일 대남 풍선 살포를 예고하고 28일 밤부터 오물풍선 260여 개를 남쪽으로 날렸습니다.

김여정 북한 노동당 부부장은 지난달 29일 담화에서 오물풍선에 대해 "우리 인민의 표현의 자유"라며 "성의의 선물로 여기고 계속계속 주워 담아야 할 것"이라고 추가 살포를 예고한 바 있습니다.

신 장관은 북러 군사협력 심화에 대해서는 "불법적인 북한의 핵·미사일 능력을 고도화해 한반도의 긴장을 고조시킬 뿐 아니라 유럽의 전황에 영향을 미치고 있다"라고 설명했습니다.

이어 "중국, 러시아, 북한의 협력 구조에 대해 대단히 우려하고 있고, 자칫 3국의 협력이 세계 평화를 위협하지 않는가 라는 의문을 세계 각국에서 갖고 있다"며 "그렇게 되지 않기를 간절히 바란다"고 말했습니다.