서울구치소에 수감된 윤석열 대통령이 어제 국민의힘 지도부와 나경원 의원을 만나서 한 말을 두고 여러 해석이 나왔습니다. 권영세 비대위원장은 “우파 내 다양한 분들이 한데 어울려 일사불란하게 가달라는 취지”라면서도 “윤 대통령이 당을 끌고 간다는 오해는 하지 말라”고 선을 그었죠.
또다른 참석자는 채널A에 이렇게 얘기했습니다. "'당이 하나가 되라'는 말은 친한(친한동훈)계 의원들이 당내에서 다른 소리하는 걸 염두에 둔 말로 이해했다"고요. 윤 대통령 탄핵소추안, 내란 특검법 등 사안마다 당론과 다른 결정을 하며 갈등을 일으키는 친한계를 겨냥한 발언으로 받아들였다는 거죠.
윤 대통령 일반 접견이 시작되면서 옥중 메시지가 공개되고 있습니다. "이번 계엄을 통해 국민들이 얼마나 민주당이 국정을 마비시켰는지 알게 된 것은 다행"이라는 윤 대통령의 논리가 여권 인사들의 입을 통해 고스란히 전달된 거죠. ‘접견 정치’를 통해 윤 대통령이 당내 미치는 영향력을 키우려 한다는 분석도 나옵니다.
윤석열 대통령과 면회를 마친 나경원 국민의힘 의원이 어제(3일) 서울구치소 앞에서 취재진 질문에 답하고 있다. (출처 = 뉴시스)2월 면회 신청 다 차…“강성 지지층에 각인”
이미 2월 윤 대통령 일반 면회 신청이 다 차 있는 상태로 전해집니다. 화요일과 목요일은 헌법재판소 탄핵 심리에 집중하고 싶다는 윤 대통령 뜻에 따라, 월·수·금 면회 신청을 받았다고 합니다. 면회 일정은 대통령 부속실과 경호처, 변호인단이 조율하고 있습니다.
국민의힘 내에서도 신청자가 줄을 이었습니다. 어제 첫 순번인 권 비대위원장과 권성동 원내대표, 나경원 의원에 이어 금요일에는 윤상현, 김민전 의원이 갈 예정이었으나 다시 일정을 조율 중인 것으로 전해졌습니다.
국민의힘 한 의원은 "대통령 관저 앞에 갔던 의원 40여 명이 모인 단체 대화방에서 접견 희망을 받았고 나도 손을 들었다"며 "가겠다는 사람이 꽤 많았다"고 했습니다. ‘대통령을 지켜야 한다’는 지지층 문자가 쏟아지는 상황에서, 이들은 윤 대통령 면회를 통해 강성 지지층에 각인되는 효과를 노리는 겁니다.
하지만 당내 우려도 만만치 않습니다. 윤 대통령의 옥중 정치에 발 맞추다가 중도층 민심은 놓칠 수 있다고요. 민주당은 오늘 윤 대통령을 접견한 국민의힘 의원들을 향해 “내란공법임을 자인했다”고 총공세를 폈죠.
“접견, 탄핵 심판에 큰 도움 안 돼”
그래서일까요. 윤 대통령 측 석동현 변호사는 어제 저녁 YTN 라디오 '신율의 뉴스 정면승부'에서 이렇게 말했습니다. "공연한 논란도 있고 해서 (정치인 접견은) 거의 안 하실 것 같다"고요. 그러면서 "굳이 현재 재판이나 탄핵심판 절차 대처에 크게 도움도 안 되는 일을 대통령이 자청할 이유가 없지 않은가"라고 반문했는데요. 접견이 제한적으로 이뤄질 수도 있음을 시사한 겁니다.
정치권에선 "탄핵 심판은 여론 재판"이라는 말이 공공연히 나옵니다. 가치를 판단하는 헌법재판소 특성상 여론에 민감하게 반응한다는 의미입니다. 심판 당사자인 윤 대통령 입장에서도 여론은 주요 변수입니다. 최근 보수 결집에서 이어진 윤 대통령과 여당 지지율 상승세는 분명 청신호이지만, 윤 대통령이 적극적으로 '옥중 정치', '접견 정치'를 한다는 여론의 곱지 않은 시선은 도움이 되지 않습니다.
한 국민의힘 의원은 "옥중 정치를 한다는 얘기가 나오는데 법조인(헌법재판관)이나 국민들 보기에 좋지 않다"라며 "옥중 메시지를 계속 내는 게 모슨 도움이 되겠나"고 했습니다.
일각에선 대통령이 직접 하는 말이 아닌 '전언'이다 보니 메시지가 왜곡될 수 있다는 우려도 있습니다. 한 여권 인사는 "대통령이 결국 접견 오는 정치인들에게 이용당한다는 생각을 할 수도 있다"며 "대통령 메시지를 전하며 결국 자기들 얼굴만 신나게 알리고 정작 탄핵 심판엔 별로 좋은 일도 아닌 것"이라고 했습니다.
결국 윤 대통령의 ‘접견 정치’도 재판과 여론의 유불리를 따져 이뤄질 것이란 관측이 나옵니다.
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